Giờ Bắc Kinh ngày 7 tháng 10, chỉ hai ngày nữa NBA China Games sẽ chính thức bắt đầu. Trong ba ngày, hai đội mạnh miền Tây là Houston Rockets và Dallas Mavericks sẽ đối đầu trực tiếp. Dù đây chỉ là giao hữu thông thường, về cơ bản mang tính khởi động, Rockets và Mavericks đều rất coi trọng hai trận này. Dù sao đây cũng là cuộc đối đầu đầu tiên của hai đội ở mùa mới, và là lần đầu hai đội xuất hiện sau khi được dựng lại.
Hè năm nay Rockets dù không chiêu mộ quá nhiều ngôi sao, nhưng sự có mặt của xạ thủ Bogdanovic và hậu vệ tổ chức Smart đã giúp hàng hậu vệ Rockets tiến thêm khá nhiều. Tân binh Thornton mà Rockets chọn cũng có thể trở thành hậu vệ tổ chức thứ ba. Tuy nhiên ở hai trận giao hữu đầu mùa mới, Rockets nhiều khả năng sẽ điều chỉnh đội hình xuất phát. Vì trong một cuộc phỏng vấn trước đó, huấn luyện viên Rockets Udoka đã nói rằng trong hai trận giao hữu, Adams và VanVleet mỗi người sẽ nghỉ một trận và thi đấu một trận.
Adams, như chúng ta biết, là trung phong thứ hai của Rockets, cũng là trụ cột khu vực trong sân trên băng ghế dự bị. Còn VanVleet là hậu vệ tổ chức xuất phát không thể lay chuyển của Rockets. Nhưng nếu trong hai trận anh chủ động nghỉ một trận, nghĩa là trận còn lại hậu vệ tổ chức xuất phát của Rockets sẽ đổi người. Hiện Rockets có nhiều lựa chọn. Ví dụ hai hậu vệ trẻ Sheppard và Amen Thompson đều có thể đá chính. Mùa trước họ đã đảm nhận vai trò ở vị trí này. Tân binh Thornton của Rockets dù cũng có thực lực để đá chính, nhưng ước chừng trận giao hữu đầu tiên Rockets cũng không dám mạo hiểm cho anh xuất phát.
Người thực ra hợp hơn để làm hậu vệ tổ chức xuất phát của Rockets, người thay VanVleet, chính là tân binh Marcus Smart. Smart 32 tuổi công thủ toàn diện, khả năng chuyền không tệ, và cú ba điểm của anh cũng là một mối đe dọa của Rockets. Ở khâu phòng ngự anh càng là người số một ngoài biên của Rockets. Vì vậy để Smart làm người thế chỗ VanVleet, thay anh đá chính trong một trận giao hữu, hẳn là chuyện thuận lẽ.
Nói cách khác, trong hai trận giao hữu này của Rockets, có một trận rất có thể là bộ năm xuất phát đầy đủ ra sân. Dự kiến năm người đá chính là VanVleet, Amen Thompson, Durant, Smith Jr. và Sengun. Còn trận kia, đội hình xuất phát của Rockets có thể được điều chỉnh. Smart rất có thể thay hậu vệ tổ chức chủ lực VanVleet để trở thành người đá chính của Rockets.
Các vị trí khác, chưa rõ Rockets có điều chỉnh hay không. Dù sao trong giao hữu, mục tiêu của Rockets không phải là thắng, mà là không ngừng khảo sát cầu thủ, diễn tập đội hình, mài sự ăn ý của hệ thống chiến thuật, để cả Rockets trở nên tốt hơn. Vì vậy một khi VanVleet nghỉ, ở một trong hai trận giao hữu, Smart nhiều khả năng sẽ trở thành hậu vệ tổ chức xuất phát mới của Rockets. Mức lương trung bình 6,5 triệu, hợp đồng của Smart rất đáng giá.
Cập nhật lúc: 07/10/2026 14:54