Kipchoge, 41 tuổi, đã chậm bước lại trước vạch đích Melbourne Marathon. Ông không nước rút hết sức, mà vẫy tay chào đám đông hai bên đường chạy. Thành tích cuối cùng dừng ở 2 giờ 09 phút 08 giây, phá kỷ lục đường chạy với cách biệt hai giây.
Đây là chức vô địch marathon thứ 17 trong sự nghiệp của Kipchoge, đồng thời là lần đầu tiên ông trở lại bục cao nhất marathon sau ba năm, kể từ chức vô địch Berlin Marathon tháng 9/2023. Sau khi cán đích ông nói với phóng viên: "Tôi tin cơ thể mình vẫn đang ở đỉnh cao — vẫn có thể cạnh tranh với thế hệ kế tiếp. Vận động viên lớn tuổi nhất vẫn đang thi đấu, nhưng tôi rất vui được chạy cùng thế hệ Gen Z."
Diễn biến cuộc đua: chủ động tăng tốc sau km 30
Sau khi Melbourne Marathon xuất phát, Kipchoge không vội vươn lên dẫn đầu. Ông di chuyển theo nhịp độ của riêng mình, giai đoạn đầu chạy song song với cựu tay đua xe đạp chuyên nghiệp người Australia Jimmy Whelan. Khoảng km 27, Kipchoge bắt đầu tăng tốc, tạo ra bước ngoặt quyết định. Whelan bám theo một đoạn, nhưng cuối cùng Kipchoge đã tạo được khoảng cách và kiểm soát nhịp độ giai đoạn cuối.
Sau cuộc đua ông giải thích rằng mình cố ý tăng tốc sau km 30, muốn thử xem có thể phá kỷ lục đường chạy hay không. "Kế hoạch của tôi diễn ra rất suôn sẻ," ông nói.
Đường chạy đi qua các địa danh của Melbourne, men theo một phần đường đua F1 ở công viên Albert, cuối cùng tiến vào sân cricket Melbourne (MCG). Sân vận động này từng tổ chức cuộc thi marathon Olympic 1956, tạo nên khung cảnh hết sức phù hợp cho sự xuất hiện của nhà vô địch.
Vài trăm mét cuối, Kipchoge không nước rút hết sức, mà giảm tốc vẫy tay chào hàng nghìn khán giả dọc đường. Sau cuộc đua, ông dành hơn nửa giờ chào hỏi người hâm mộ, ký tặng và tận hưởng không khí. "Khán giả thật tuyệt vời — tôi chưa từng thấy khán giả như thế này," ông nói, và mô tả Melbourne là một thành phố thể thao.
Vận động viên Australia Do Canto cán đích thứ hai ngay sau Kipchoge với thành tích 2 giờ 10 phút 35 giây, đồng hương của anh là Rhys Edwards giành vị trí thứ ba.
Không chỉ là cuộc đua: kế hoạch bảy châu lục và sứ mệnh với giới trẻ
Với Kipchoge, ý nghĩa của Melbourne vượt xa việc trở lại ngôi vô địch. Đây là chặng thứ ba trong một kế hoạch lớn hơn — ông đang cố gắng chạy marathon ở cả bảy châu lục trong vòng hai năm, bao gồm cả châu Nam Cực. Dự án này đồng thời hỗ trợ Quỹ Eliud Kipchoge, tổ chức tập trung vào giáo dục, phát triển bền vững về môi trường và sức khỏe.
Tháng 5 năm nay, ông khởi động chặng châu Phi tại Cape Town Marathon, xếp thứ 16 với thành tích 2 giờ 13 phút 29 giây. Kết quả ở Melbourne hoàn toàn khác, nhưng cả hai cuộc đua đều là một phần trong mục tiêu khuyến khích mọi người trên thế giới đến với chạy bộ.
Sứ mệnh này còn vươn ra ngoài đường chạy marathon. Tháng 9 năm nay, Kipchoge được bổ nhiệm làm đại sứ toàn cầu của Thế vận hội Trẻ Dakar 2026. Ông cũng sẽ hướng dẫn Đội tuyển Olympic Người tị nạn, đội sẽ ra mắt tại Thế vận hội Trẻ ở Senegal.
Vai trò này có ý nghĩa riêng với Kipchoge. Sự nghiệp thể thao của ông bắt đầu từ vài chục năm trước, khi ông tìm đến huấn luyện viên Patrick Sang để xin một giáo án tập luyện. Sang trở thành huấn luyện viên duy nhất từng làm việc với Kipchoge trong suốt sự nghiệp, giúp ông từ một vận động viên trẻ đầy triển vọng trở thành một trong những nhân vật vĩ đại nhất của môn chạy đường dài.
Giờ đây, Kipchoge muốn mang đến cho các vận động viên trẻ sự chỉ dẫn mà ông từng tìm kiếm. Triết lý của ông bắt rễ từ kỷ luật, sự kiên nhẫn, và tinh thần sẵn sàng nỗ lực vì mục tiêu bất kể xuất phát điểm ở đâu. "Tôi đã gắn bó với thể thao 24 năm, giờ là lúc tôi đền đáp thế hệ kế tiếp," ông nói sau khi được bổ nhiệm làm đại sứ Dakar 2026.
Những thành tựu của ông khiến lời nói này rất có trọng lượng. Kipchoge liên tiếp giành huy chương vàng marathon tại Olympic Rio 2016 và Olympic Tokyo 2020, từng lập kỷ lục thế giới marathon chính thức, và tại thử thách INEOS 1:59 tổ chức ở Vienna năm 2019, ông trở thành người đầu tiên hoàn thành cự ly marathon dưới hai giờ.
Tuy nhiên, tham vọng của ông chưa bao giờ chỉ dừng lại ở huy chương hay thành tích. Ông nhiều lần nói về việc dùng thể thao để cho mọi người thấy họ có thể đạt được những gì, và chiến thắng ở Melbourne một lần nữa biến triết lý ấy thành hiện thực.
Melbourne đã mang đến cho Kipchoge một kỷ lục đường chạy, một chiến thắng chờ đợi đã lâu, và cơ hội tranh tài cùng thế hệ mới. Khi tiếp tục thúc đẩy kế hoạch chạy bộ toàn cầu và chuẩn bị hướng dẫn các vận động viên trẻ ở Dakar, huyền thoại người Kenya đang chứng minh rằng tầm ảnh hưởng của ông có thể vươn xa hơn rất nhiều so với vạch đích.
Cập nhật lúc: 13/10/2026 19:51